Bij wateractiviteitsmetingen draait alles om vertrouwen. Toch bestaat er in de praktijk vaak scepsis over opgegeven specificaties zoals accuracy en repeatability. Zijn deze waarden onder echte meetomstandigheden wel haalbaar, of blijven ze beperkt tot ideale laboratoriumsituaties? Om precies die vraag te beantwoorden voerde Dr. Brady Carter (Carter Scientific Solutions) een onafhankelijke performance-evaluatie uit van de LabMaster Neo van Novasina. De conclusie is helder: de LabMaster Neo voldoet niet alleen aan de opgegeven specificaties, maar overtreft deze zelfs – getest onder realistische praktijkcondities.
Waarom dit onderzoek is uitgevoerd
In zijn 25 jaar ervaring met wateractiviteitsmetingen merkt Dr. Carter dat gebruikers regelmatig twijfelen aan opgegeven prestaties. Dat is begrijpelijk: marketingmateriaal toont vaak ideale omstandigheden, terwijl dagelijkse metingen complexer zijn.
Daarom koos hij bewust voor:
-
een onafhankelijke testopzet
-
herhaalde metingen zoals in de praktijk
-
gebruik van erkende referentiestandaarden
Het doel: vaststellen wat een gebruiker écht mag verwachten van een wateractiviteitsmeter.
Testopzet: meten zoals je het dagelijks doet
De prestaties van de LabMaster Neo zijn getest met Novasina SAL-T verzadigde zoutstandaarden, die bekendstaan om hun stabiele en nauwkeurig gedefinieerde wateractiviteitswaarden.
De volgende vijf standaarden zijn gebruikt om het volledige aw-bereik af te dekken:
-
SAL-T 11 (0,113 aw)
-
SAL-T 58 (0,5757 aw)
-
SAL-T 75 (0,753 aw)
-
SAL-T 84 (0,843 aw)
-
SAL-T 97 (0,973 aw)
Alle metingen zijn uitgevoerd bij 25 °C.
Elke standaard is 10 keer achter elkaar gemeten, waarbij de meetkamer telkens werd geopend om een volledige her-equilibratie af te dwingen. Dit simuleert het daadwerkelijke gebruik in een laboratorium.
Daarnaast is gemeten met twee verschillende NEO-sensoren, om ook sensor-tot-sensorconsistentie te beoordelen.
De LabMaster Neo draaide hierbij in slow mode, de strengste stabiliteitsinstelling. Een meting wordt pas afgerond wanneer de variatie maximaal 0,001 aw over 6 minuten bedraagt.
Wat betekenen accuracy en repeatability?
In dit onderzoek worden de begrippen als volgt gedefinieerd:
Accuracy (nauwkeurigheid)
De mate waarin de gemeten waarde overeenkomt met de bekende referentiewaarde van de standaard.
Repeatability (herhaalbaarheid)
De consistentie van opeenvolgende metingen onder identieke omstandigheden, uitgedrukt als de standaarddeviatie van 10 metingen.
Beide parameters zijn cruciaal voor kwaliteitscontrole, validatie en reproduceerbare productbeslissingen.
Resultaten: specificaties bevestigd én overtroffen
De meetresultaten laten zien dat de LabMaster Neo:
-
over het volledige aw-bereik binnen of beter dan ±0,003 aw accuracy presteert
-
een repeatability behaalt tot ±0,001 aw of beter
-
consistente resultaten laat zien over verschillende sensoren
Met andere woorden: de opgegeven specificaties zijn geen theoretische waarden, maar praktisch haalbaar en reproduceerbaar.
Voor toepassingen in food, pharma en R&D betekent dit maximale zekerheid in kwaliteitsprocessen en audits.
Wat dit betekent voor jou als gebruiker
Voor ons bij Pedak meettechniek draait wateractiviteit niet alleen om meten, maar om vertrouwen.
Een quality manager moet blind kunnen varen op meetresultaten – elke dag opnieuw.
Dit onafhankelijke rapport onderbouwt precies dat:
-
geen marketingclaims
-
geen ideale labscenario’s
-
maar objectief getoetste prestaties onder realistische omstandigheden
